水分活度定义为物质中水分含量的活性部分或者说自由水。水分活度被认为是产品稳定性的一个重要指标。通过适当的方法（包括干燥、大量的糖或者盐与水的化学结合）控制水分活度在低水平达到产品长期保存，这种方法在民间被人类长期使用。从微生物的角度来说，控制水分活度可以抑制微生物的生长。这就能解释蜂蜜、蜜饯、咸菜为什么不容易长菌。而且控制水分活度不止能控制微生物的生长，产品的化学和物理性能也得到了很好的保存。

　　水分活度值对食品保藏具有重要的意义。含有水分的食物等由于其水分活度之不同，其储藏期的稳定性也不同。利用水分活度的测试，反映物质的保质期，已逐渐成为食品，医药，生物制品等行业中检验的重要指标。水分活度可以说是控制变质及确定贮藏期最重要的因素。所以使用水分活度仪测量水分活度，可以预知哪些微生物将会或不会成为潜在的变质因素。

　　水分活度仪的工作原理是把被测样品置于密封的空间内，在保持恒温的条件下，使样品与周围空气的蒸汽压达到平衡，这时就可以以气体空间的水蒸汽压作为样品蒸汽压的数值。同时，在一定温度下纯水的饱和蒸汽压是一定的，所以可以应用上述水分活度定义的公式，计算出被测样品的水分活度。

　　水分活度仪操作步骤：

　　1、连接电源，然后按电源键开机；

　　2、仪器会进入测量界面；

　　3、准备好待检测样品，放入活度仪进行测试；

　　4、在测试过程中，可实时查看样品的活度曲线；

　　5、样品测试完成,可显示样品的活度值。